Существует несколько видов машинок для шлифовки: ленточные, вибрационные, эксцентриковые (орбитальные), угловые. Они могут выполнять как разные функции, так и несколько функций в комплексе: удаление ржавчины с металла, шлифовка камня, бетона, деревянных поверхностей. Прежде чем купить шлифовальную машинку необходимо обратить внимание на ее мощность, число оборотов, установочный размер шпинделя, минимальный и максимальный размер диска. Чем выше эти параметры, тем ближе инструмент к профессиональному.
Ленточные машинки чаще всего используют во внутреннем ремонте для отшлифовывания ровных поверхностей большой площади. Вибрационные шлифовальные машинки несколько уступают ленточным по скорости работы, но позволяют добиться лучшего качества и обработать места, недоступные для предыдущего типа агрегатов. Эксцентриковые или орбитальные машинки позволяют добиться наиболее высокого качества. Это возможно благодаря особому пути движения круглого шлифовального элемента.